少突膠質前體細胞是Raff、Miller 和Noble于1993年首次發現，并已進行了深入的研究。在文獻中，前體細胞指少突細胞型星形膠質細胞祖細胞或少突膠質細胞前體細胞。發育中和成熟的中樞神經系統都含有少突膠質前體細胞。少突膠質細胞，中樞神經系統中的髓磷脂組成細胞，來源于少突前體細胞。在培養中，少突前體細胞在基本的成纖維細胞生長因子存在的情況下可產生于神經祖細胞或神經干細胞，OPC在血小板衍生的生長因子或星形膠質細胞產生的生長因子存在的情況下才能增殖，并分化成為成熟的少突膠質細胞。正因如此，它們為研究發育轉型提供了特殊的細胞種群。

HOPC分離自人腦，原代凍存，冰凍運輸。每管細胞密度超過1×106/ml。細胞經 A2B5和O4免疫熒光鑒定。本細胞經檢測不含HIV-1、HBV、HCV、支原體、細菌、酵母菌和真菌。如采用ScienCell 實驗室特制的培養基，可保證此細胞生長良好，此細胞不推薦增殖培養。